Os participantes, estudantes universitários provenientes de 30 universidades italianas e de outras 200 espalhadas pelo mundo, trabalham durante a semana sobre um tema proposto pelo Istituto per la Cooperazione Universitaria (ICU) e participam de atividades culturais que se desenvolvem em vários lugares de Roma: conferências, colóquios, exposições, debates, grupos de estudo, mesas redondas.
O Fórum UNIV 2007, presidido pela francesa Laure Rouxel, abre um novo debate interdisciplinar sobre a comunicação. O tema deste ano é "Ser, aparecer, comunicar: modas e modelos sociais do cinema e da televisão". Foi apresentado, neste contexto, um estudo do Prof. Paolo Braga, da Università Cattolica del Sacro Cuore de Milão, sobre a representação da transição da fase adolescente à idade adulta nas séries de televisão americanas, em relação com a realidade européia. Estas séries, afirmou o Prof. Braga, estão produzidas com grande qualidade narrativa e conseguem atrair o público, mas a ideologia de quem as produzem está em contraste, de certa forma, com as idéias de estabilidade, família e desenvolvimento social.
Entre outros relatores, o encontro UNIV contou com o escritor norte-americano James B. Stenson, o Prof. Jeffrey Langan, de Notre Dame University (South Bend, Indiana), os peritos em meios digitais Reynaldo Rivera (Roma) e Ciaran O'Connell (Dublin), o Prof. Juan José G. Noblejas, Ordinário de Tecnologia da Comunicação da Università della Santa Croce de Roma, o Prof. Oliver M. Tuazon, da Universidade das Filipinas (Manilha), a jornalista suíça Flavia Baciocchi e as escritoras Antonia Arslan (Itália) e Isabel Azcárraga (Espanha). Também pôde ser ouvido um testemunho do ator Pedro Sarubbi, que interpretou o papel de Barrabás no filme The Passion.
Fórum de Iniciativas Sociais
Uma das atividades centrais do Congresso Universitário é o Fórum de Iniciativas Sociais, um espaço dedicado à apresentação de projetos de interesse social, voluntariado e solidariedade. Entre as iniciativas apresentadas se encontram o projeto Harambee, na África, um Festival de Documentários sobre a imigração e a integração social e numerosos projetos de voluntariado internacional realizados por estudantes universitários. Dentre eles, são especialmente significativos os campos de trabalho de jovens italianos na Guatemala, Nicarágua, Camarões e Brasil, os de jovens australianos na Filipinas, os de alemães na Uganda, e os de norte-americanos no México. Também foram apresentadas atividades sociais e culturais urbanas realizadas nas periferias de muitas grandes cidades, ao serviço da população juvenil mais carente e marginalizada.
Os encontros UNIV, organizados pelo Istituto per la Cooperazione Universitaria (ICU), nasceram em 1968 sob a inspiração e o impulso de São Josemaria Escrivá, fundador do Opus Dei.
Desde então, todos os anos, os participantes foram recebidos pelo Santo Padre: primeiro Paulo VI, depois João Paulo II e agora Bento XVI. O texto destas mensagens, a lista dos temas das edições anteriores, e outras informações gerais sobre o congresso estão disponíveis em www.icu.it/univ.
A Prelazia do Opus Dei organiza atividades de formação cristã complementares ao programa geral. O encontro constitui também uma oportunidade para conhecer a cidade
de Roma, seguindo as marcas da história da Igreja desde os primeiros séculos.
AUDIÊNCIA COM O PAPA
Os participantes da 40ª edição do encontro UNIV assistiram na Praça de São Pedro à audiência geral de S.S. Bento XVI. O Santo Padre lhes dirigiu uma mensagem de acolhida: "Queridos amigos – disse –, que estas jornadas romanas sejam, para todos, ocasião de uma forte experiência eclesial, que volteis para vossos lares animados pelo desejo de servir mais generosamente a Cristo e aos outros. "Serviço. Como eu gosto desta palavra!" – dizia São Josemaria Escrivá –, e acrescentava: " Confiemos ao Senhor a nossa decisão de aprender a realizar essa tarefa de serviço, porque só servindo poderemos conhecer e amar Cristo, dá-lo a conhecer e conseguir que outros mais o amem." (É Cristo que passa, 182).